Un 23 de febrero pero de 1997, el “Pato” defendía el arco Xeneize por primera vez. Fue victoria por 2-1 ante Estudiantes en La Bombonera.
El 23 de febrero de 1997 aparecía por primera vez bajo los tres palos Xeneizes Roberto “El Pato” Abbondanzieri, un arquero que formaría parte, con el paso del tiempo, de las páginas doradas de la historia de Boca Juniors.
Su debut fue ante Estudiantes con victoria de 2-1 y en la mismísima Bombonera.
“El Pato” nació el 19 de agosto de 1972 en Bouquet, Santa Fe y comenzó su carrera futbolística en las inferiores del Argentino Athlético Club de Las Parejas hasta que en 1988 fue transferido a Rosario Central. En ese club hizo su debut en la Primera División del Fútbol Argentino, precisamente en diciembre de 1994 en el empate 1-1 frente a Ferro. En el 95 obtuvo la Copa Conmebol con El Canalla y en 1996 dejó la institución rosarina.
En 1997 lo compró el conjunto de la Ribera luego de la salida de Carlos Fernando Navarro Montoya y alternó la titularidad con Sandro Guzmán hasta que llegó Óscar Córdoba. En 1999 el arquero colombiano se lesionó y El Pato tuvo su oportunidad de demostrar sus impresionantes atajadas.
En 2001 Córdoba fue vendido a Italia y Abbondanzieri se adueñó como guardián de los tres palos.
El Pato logró la sorprendente cifra de 14 títulos con la camiseta azul y oro: Clausura 1999 y 2006, Apertura 1998, 2000, 2003 y 2005, Copa Libertadores de 2000, 2001 y 2003, las Intercontinentales de 2000 y 2003, las Copa Sudamericana 2004 y 2005, y la Recopa Sudamericana 2005.